Ужин с отшельником

У моего соседа Анвара есть странная привычка. Раз в год он исчезает примерно на месяц. Берет отпуск и уезжает. А куда — никому ни слова. Знаем только, что живет на острове в Арнасайских разливах. Один, чтобы, как он говорит, сбросить с себя «годовую грязь». Рыбачит, купается, собирает травы, пишет дневник.
Но мы его выследили.
Расплатившись с таксистом, отшельник погрузился в лодку и поехал к излюбленному острову. Мы — к знакомым рыбакам.
Примерно через неделю решили нагрянуть к Анвару в гости. Но остров был безлюдным. Обошли его весь — нет Анвара. Вечерело, поднялась волна. В такую погоду возвращаться через пролив было рискованно. Решили заночевать на острове.
Ночью к нашему костру с лаем выскочил из темноты пес, а за ним появился Анвар с фонарем.
— Привет! — холодно сказал он и присел на корточки.
— Все-таки мы вас нашли.
— Это я к вам подошел, а так ни за что бы не обнаружили. Ну пошли ко мне, поужинаем.
Действительно, обнаружить землянку «отшельника» было невозможно. Камыши, коряги, тщательно замаскированный вход.
Скоро подоспел и обещанный ужин.
Шурпа была необыкновенно вкусной, и мы ели ее с большим аппетитом.
— А что за мясо?
— Нутрия. Полезно, говорят, для здоровья.
Мой компаньон перестал жевать. Так и замер с куском мяса во рту. Мне тоже стало не по себе — впервые пробовал. Однако голод — не тетка, и никто от такого «деликатеса» не умер. И мы с товарищем снова взялись за ложки.
Утром Анвар проводил нас к лодке, поторапливая, дескать, снасти пора проверять.
…Наш отшельник прибыл домой точно в срок. А на второй день пошел на свой завод — черный от загара, но бодрый и веселый. Говорят, его жена долго рассказывала соседям, мол, муж столько шкурок нутрий привез, что детям на шапки хватит и ей на теплую безрукавку останется.

Николай Инсаров.
г. Джизак.